Die Evolution des Sports: Warum Männer sich mehr für Sport interessieren als Frauen

Ein interessanter Artikel stellt Theorien zur evolutionären Entwicklung von Sport dar:

Sports have received little attention from evolutionary biologists. I argue that sport began as a way for men to develop the skills needed in primitive hunting and warfare, then developed to act primarily as a lek where athletes display and male spectators evaluate the qualities of potential allies and rivals. This hypothesis predicts that (1) the most popular modern male sports require the skills needed for success in male-male physical competition and primitive hunting and warfare; (2) champion male athletes obtain high status and thereby reproductive opportunities in ways that parallel those gained by successful primitive hunters and warriors; (3) men pay closer attention than do women to male sports so they can evaluate potential allies and rivals; and (4) male sports became culturally more important when opportunities to evaluate potential allies and rivals declined as both the survival importance of hunting and the proportion of men who experience combat decreased. The characteristics of primitive and modern sports are more consistent with these predictions than those generated by intersexual sexual selection theories of sport.

Quelle: On the evolution of sport (Volltext, PDF)

Hier ein Auszug dazu, warum eher mehr Männer als Frauen am Sport interessiert sind:

Sports originally provided males with important, but relatively low-cost, opportunities to (1) develop the physical skills (e.g., agility, endurance, eye-hand co-ordination, speed, strength) and behaviors (e.g., context appropriate aggressiveness, competitiveness, and cooperativeness) required for success during male-male competition and as hunters and warriors, and (2) evaluate the physical abilities and behavioral tendencies of potential allies and rivals so as to adaptively interact with them during future encounters.

Men have historically encouraged boys to play sports as a way to teach them the physical skills necessary for primitive hunting and warfare and inculcate in them the behaviors needed for group success (e.g., Ashe, 1988; Carroll, 2000; Cartledge, 2003; Guttmann, 2004a, 2004b). These traits would also benefit them during physical contests over resources and mates. Athletic success also likely provided ancestral men with increased reproductive success through increased status in ways that parallel the increased status frequently obtained by “champion” hunters and warriors among modern hunter-gatherers and athletes throughout recorded history. Both intrasexual and intersexual sexual selection act synergistically, affecting the evolution of sport. Traits that lead to athletic success can become preferred by women during mate choice because they are honest indicators of mate quality (Zahavi, 1975; Puts, 2010). However, male traits associated with competing at and watching sports appear to be better designed for success at male-male competition than for attracting mates (cf. Puts, 2010).

I hypothesize that sport evolved to function like a non-human mating display lek (e.g., sage grouse, Centrocercus urophasianus), but with an important difference. In typical mating display leks, males congregate in areas that do not contain resources used by breeding females and perform courtship displays observed by females that either directly choose with whom they will mate, or copy the mate choice of others (Höglund and Alatalo, 1995). I hypothesize that athletic contests function as “leks” where male physical prowess and the behaviors important in conflict and cooperation are displayed by athletes and evaluated primarily by male, not female, spectators. Male spectators can inexpensively learn the qualities of potential allies and rivals without having to pay the costs of direct competition. Moreover, athletic contests are like mating display leks that evolved via female preference. Females in lekking species prefer leks with large groups of males allowing them to quickly, relatively safely, and at low cost simultaneously evaluate the qualities of many potential mates (Höglund and Alatalo, 1995). In a similar way, the preferences of male spectators have driven the evolution of sport. Male preferences have determined contest rules, the scheduling of contests, and the physical and mental attributes showcased by different sports (e.g., Guttmann, 2004b; Miller, 2000) so that male spectators can quickly, relatively safely, and at low cost evaluate the qualities of potential allies and rivals. According to the male spectator lek hypothesis, the primary force in the evolution of sport was intrasexual selection driven by the (1) demands of male-male physical competition and (2) need for men to be able to evaluate the quality of potential allies and rivals.

Es klingt für mich nach einer brauchbaren These. Danach wäre Sport etwas, was Männern Informationen über deren Fähigkeiten gibt. Sport wäre demnach hauptsächlich als Wettbewerb unter Männern entstanden, mit dem sie dessen Eigenschaften innerhalb der intrasexuellen Konkurrenz einschätzen konnten. Dabei mag der Wettbewerb auch dazu gedient haben bei einem Aufeinandertreffen von Gruppen durch den Wettbewerb einiger Ausschluss über die Gruppe zu bekommen. Dies wäre dann, weil die Männer eher die Kämpfe untereinander ausgetragen haben, für die Männer interessant, während es für Frauen eher nur auf Partnerwahlkriterien ankam, die anders ausgestaltet sein können und bei denen Status eine höhere Bedeutung haben konnte als eine Betrachtung des gesamten Wettbewerbs.

Noch kurz zu den Vermutungen der These:

This hypothesis predicts that

(1) the most popular modern male sports require the skills needed for success in male-male physical competition and primitive hunting and warfare

Fußball erfordert eine hohe Fitness und insbesondere räumliches Denken und die Einschätzung von Flugbahnen. Was bei einem Kampf mit Wurfgeschossen, die man gezielt einsetzen und denen man ausweichen ist, wichtig ist.

Basketball verlangt ebenfalls ein hohes räumliches Denken. Bei American Football wird der Kampfaspekt auch sehr deutlich.

Insgesamt wird das räumliche Denken bei allen Ballsportarten abgefragt, meist zusätzlich zu einer Ausdauer und direkter Kraft in dem jeweiligen Bereich

(2) champion male athletes obtain high status and thereby reproductive opportunities in ways that parallel those gained by successful primitive hunters and warriors

Das Sportstars hohen Status haben und für viele Frauen attraktiv sind, ist recht offensichtlich.

Nur zur Untermalung mal ein paar „Spielerfrauen“ der aktuellen EM:

Lena Gercke (Sam Khedira)

Irina Shayk (Christiano Ronaldo)

Silvia Meichel (Mario Gomez)

Anderer sehr hübsche Sportlerfrauen oder Freundinnen oder Groupies lassen sich in rauen Mengen finden. Dass viele Männer Sportlern ebenfalls einen hohen Status zuweisen braucht auch eigentlich keine weitere Erläuterung.

(3) men pay closer attention than do women to male sports so they can evaluate potential allies and rivals

Das Männer im Schnitt, von Großereignissen wie der EM oder der WM, mehr an Sport interessiert sind, erscheint mir auch eine leicht zu machende Feststellung zu sein.

Das sie dabei Verbündete und Rivalen begutachten wäre dann eine andere Frage. Männer stellen ja meist keinen Vergleich zwischen sich und den Sportlern an, sondern ordnen sich eher einer Gruppe zu. Innerhalb dieser werden die Stärken des eigenen Teams und die Stärken der Rivalen aber aufmerksam beobachtet und genau begutachtet. Zudem wird durch Fankleidung etc. Gruppenzugehörigkeit ausgedrückt. Die Zugehörigkeit zu einer Gruppe ist ja innerhalb sozialer, intelligenter Wesen überaus wichtig, da die Gruppe dem Einzelwesen immer überlegen sein kann (zur Gruppenbildung bei Männern). Ähnliches hatte ich auch schon mal bei einer Betrachtung zu Sport und Konkurrenzkampf ausgeführt.

(4) male sports became culturally more important when opportunities to evaluate potential allies and rivals declined as both the survival importance of hunting and the proportion of men who experience combat decreased.

Auch das erscheint mir durchaus stimmig. Wenn die Möglichkeiten zu einer direkten Auseinandersetzung innerhalb der intrasexuellen Konkurrenz sinken, dann werden Ersatzformen attraktiver und dann kulturell deutlicher ausgestaltet.