Eine interessante Studie geht gerade durch die Presse:
Sex biases in admixture and other demographic processes are recurrent features throughout human evolution. For admixture between Neanderthals and anatomically modern humans (AMHs), sex bias has been proposed as an explanation for the relative lack of Neanderthal ancestry in modern human X chromosomes compared with that in modern human autosomes. By observing a 62% relative excess of AMH ancestry in Neanderthal X chromosomes, we characterized the interbreeding between the two groups as predominantly male Neanderthals with female AMHs. Analytic and numerical modeling presents mate preference as a more parsimonious cause of the sex bias than purely demographic processes with differential patterns of male and female migration.
Quelle: Interbreeding between Neanderthals and modern humans was strongly sex biased
und die Zusammenfassung auf der gleichen Seite:
Obwohl ein geringer Anteil an Neandertaler-Erbgut bei den meisten Menschen vorhanden ist, ist dieses Erbgut nicht gleichmäßig verteilt. Einige wenige Regionen auf den Autosomen sind bei praktisch allen lebenden Menschen vollständig frei von Neandertaler-Erbgut, und das X-Chromosom ist über seine gesamte Sequenz stark reduziert. Platt et al. modellierten die möglichen demografischen Prozesse und Selektionsmechanismen, die dieses Muster hervorgebracht haben könnten. Sie fanden heraus, dass diese Muster am besten mit einer stark männlich geprägten Neandertaler-Beitragung zu menschlichen Populationen vereinbar sind. Die gleichzeitig zusätzlich verringerte Präsenz in funktionalen Bereichen des X-Chromosoms deutet darauf hin, dass die Auswirkungen dieser Schieflage durch negative Selektion gegen Neandertaler-Varianten verstärkt worden sein könnten.“
Und aus einem Bericht darüber:
Es wurden keine Genome von Neandertalern gefunden, die nach der Paarung mit modernen Menschen vor etwa 50.000 Jahren lebten. Als Platt und seine Kollegen jedoch die Autosomen einer Neandertalerin untersuchten, die vor etwa 122.000 Jahren in Sibirien lebte, entdeckten sie Spuren früherer Begegnungen zwischen Neandertalern und H. sapiens. Ihre Studie von 2023 schätzte, dass diese Verbindungen etwa 5.000 Generationen vor der Geburt der sibirischen Neandertalerin stattfanden, also ungefähr vor 250.000 Jahren.
Bei der Untersuchung der X-Chromosomen derselben Neandertalerin fanden Platt und die UPenn-Kollegen Daniel Harris und Sarah Tishkoff etwa 1,6-mal mehr H. sapiens-DNA als in ihren anderen Chromosomen. Ähnliche Überschüsse modernen menschlichen Erbguts auf X-Chromosomen wurden auch bei Neandertalern aus zwei anderen Fundstellen nachgewiesen, datiert auf 80.000 bzw. 52.000 Jahre vor heute.
Um zu verstehen, wie diese überschüssige H. sapiens-DNA auf den Neandertaler-X-Chromosomen landete, simulierten die Forschenden verschiedene Szenarien von Migration und Paarung. Sie testeten beispielsweise, ob der 1,6-fache Überschuss entstanden sein könnte, wenn die Gruppe moderner Menschen, die in das Neandertalergebiet zog, überwiegend weiblich war. Selbst im extremsten Fall – ausschließlich weibliche Immigrantinnen – ergab die Rechnung nur einen 1,3-fachen Überschuss an H. sapiens-DNA auf den X-Chromosomen im Vergleich zu den Autosomen.
Am plausibelsten für den 1,6-fachen Überschuss war eine verzerrte Paarungspräferenz: ein Szenario, in dem männliche Neandertaler und weibliche moderne Menschen am häufigsten zusammenkamen.
„Es ist eine wirklich clevere Analyse“, sagt die Populationsgenetikerin Sohini Ramachandran von der Brown University, die an der Studie nicht beteiligt war. Sie betont, dass Faktoren wie Paarungspräferenzen bisher als Einfluss auf die Vermischung der beiden Arten unterschätzt wurden. „Geschlechtsspezifische Verzerrungen sind etwas, das in der Geschichte der Menschheit sehr weit verbreitet ist.“
Peter stimmt zu, dass der Befund von überschüssiger moderner DNA auf dem Neandertaler-X „wirklich auffällig“ ist. Er weist jedoch darauf hin, dass das simulierte Paarungsereignis lange vor der Vermischung stattfand, die Neandertaler-DNA vor 50.000 Jahren in den modernen Genpool brachte. Mit anderen Worten: Nur weil männliche Neandertaler und weibliche moderne Menschen vor 250.000 Jahren bevorzugt zusammenkamen, heißt das nicht, dass dies auch vor 50.000 Jahren der Fall war. Andere Mechanismen wie natürliche Selektion könnten die Knappheit von Neandertaler-DNA auf unserem eigenen X-Chromosom erklärt haben.
Die von Tishkoff und ihren Co-Autorinnen aufgedeckte Paarungspräferenz spiegelt ihrer Ansicht nach etwas über die Kultur und das Sozialverhalten beider Arten wider. Das Team wagte es nicht, darüber zu spekulieren, ob der Geschlechtsverkehr einvernehmlich oder erzwungen war. Für Steven Churchill, einen Paläoanthropologen der Duke University, der an der Forschung nicht beteiligt war, deutet der Befund jedoch auf Aggression hin.
Wenn männliche Vertreter einer Art weibliche Vertreter der anderen monopolisierten, sagt er, „ist es schwer, dies mit etwas anderem als einem wettbewerbsorientierten, unfreundlichen Verhalten in Einklang zu bringen.“
Anscheinend haben sich insofern eher Neanderthaler eher mit Homo Sapiens Frauen gepaart als andersrum.
Eine einfache Erklärung wäre, dass die Neanderthalerfrauen für die Homo Sapiens Männer nicht so interessant waren. Eine andere wäre, dass Schwangerschaften von Neanderthalerfrauen mit Homo Sapiens Kindern eher schiefgegangen sind.
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